В октябре 1880 года Лев Толстой ненадолго приехал из Ясной Поляны в Москву и посетил Илью Репина. Этот визит положил начало дружбе двух великих художников.

Общение стало постоянным, когда Толстой перебрался в столицу вместе с семьей и поселился в Хамовниках. Репин вспоминал долгие беседы и прогулки по вечернему городу.

Огромное впечатление на Толстого произвело положение обитателей притонов и ночлежек. Он решил участвовать в переписи населения 1882 года, чтобы определить распространение нищеты и помогать нуждающимся.

На переписи Толстой работал счетчиком в одном из беднейших районов Москвы. А Репин с натуры создал рисунки, которые отражают жизнь городского дна и участие писателя в переписи.

На картинке — зарисовка «Л.Н.Толстой и счетчики на переписи». Этот рисунок был использован как иллюстрация к изданию публицистического сочинения Льва Толстого «О переписи».